Una nueva campaña científica de la Universidad de Barcelona se prepara para investigar el impacto del cambio global y las actividades humanas en la Antártida.
La Antártida, reconocida como uno de los ecosistemas más frágiles del planeta, enfrenta serias amenazas debido al cambio climático, la proliferación de especies invasoras y las actividades humanas. Estos factores ponen en riesgo un delicado equilibrio que es crucial para la conservación de la biodiversidad en el continente blanco. La iniciativa CHALLENGE-2 busca comprender y mitigar estos efectos, enfocándose en los ecosistemas marinos antárticos.
Detalles de la Campaña
La campaña comenzará el próximo 8 de enero y será liderada por las investigadoras Elisenda Ballesté y Conxita Àvila, pertenecientes a la Facultad de Biología y al Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona.
Con un enfoque integral, CHALLENGE-2 tiene como objetivo ampliar el conocimiento sobre los ecosistemas marinos antárticos y proporcionar datos esenciales para desarrollar estrategias de gestión sostenible. Esto es especialmente relevante ante las crecientes presiones humanas y el impacto del cambio global.
Este proyecto es una continuación de investigaciones previas, como CHALLENGE y BACTPLAST, realizadas en la península Antártica. Integrará datos científicos para establecer conexiones claras entre las diferentes presiones ambientales y los cambios observados en la biodiversidad y salud ecológica.
Tema Central: Cambio Global y Basura Marina
A lo largo de cinco semanas, el equipo estudiará cómo el calentamiento global afecta a diversas especies, desde macroorganismos hasta microorganismos, poniendo especial atención en aquellos que sirven como bioindicadores del estado ambiental. Además, se analizará la basura marina, particularmente los microplásticos, tanto en la columna de agua como en sedimentos y organismos bentónicos.
Otro aspecto destacado será la investigación sobre comunidades microbianas asociadas a las plastisferas —hábitats emergentes vinculados a residuos plásticos— así como la presencia de genes bacterianos resistentes a antibióticos, lo que podría representar una amenaza para estos ecosistemas remotos.
Las muestras se recogerán a bordo del buque oceanográfico Bio Hespérides, siguiendo un gradiente latitudinal desde bahía Margarita hasta las islas Orcadas del Sur. Se planificará una comparación entre áreas prístinas con mínima influencia humana y aquellas más afectadas por actividades antrópicas, permitiendo obtener una visión más completa sobre el impacto humano en estos ecosistemas.
Aportaciones Previas e Importancia Científica
Anteriores campañas realizadas por la Universidad de Barcelona han sido fundamentales para enriquecer el catálogo natural de biodiversidad marina en la región antártica. Esto incluye el descubrimiento de nuevas especies de invertebrados marinos, así como la identificación de compuestos bioactivos con potencial farmacéutico. Estas investigaciones han contribuido significativamente al entendimiento ecológico de los sistemas bentónicos antárticos.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el objetivo de la campaña CHALLENGE-2 de la Universidad de Barcelona?
El objetivo es conocer y mitigar los efectos de las actividades humanas y los sistemas naturales en los ecosistemas marinos de la Antártida, así como desarrollar estrategias de gestión sostenible y mejorar la protección de estos ecosistemas vulnerables.
¿Cuándo comienza la campaña CHALLENGE-2?
La campaña comienza el próximo 8 de enero.
¿Qué aspectos se estudiarán durante la campaña?
Se estudiará el impacto del calentamiento global, los cambios en la biodiversidad, la basura marina (especialmente microplásticos), las comunidades microbianas asociadas a residuos plásticos y la presencia de genes bacterianos con resistencia a antibióticos.
¿Qué tipo de muestras se recogerán durante la campaña?
Se recogerán muestras en áreas prístinas y zonas más afectadas por actividades humanas, lo que permitirá contrastar resultados entre diferentes niveles de presión antropogénica.
¿Quiénes dirigen la campaña CHALLENGE-2?
Las investigadoras Elisenda Ballesté y Conxita Àvila, de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona, son las encargadas de dirigir esta campaña.
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