Carl Weathers, el actor que alcanzó la fama al interpretar al impetuoso y carismático boxeador Apollo Creed en las películas de la saga Rocky, falleció a los 76 años el jueves pasado. En el comunicado se expresa: "Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de Carl Weathers. Murió plácidamente mientras dormía".
Carl Weathers, conocido por su participación en las cuatro primeras películas de la saga protagonizada por Sylvester Stallone, también dejó huella en Predator (1987) interpretando al militar George Dillon. Su papel más reciente es el de Greef Karga, un reclutador de cazarrecompensas en la serie El Mandaloriano del universo de Star Wars en Disney +.
La familia, en un escrito publicado por varios medios estadounidenses especializados en Hollywood, ha señalado que Carl, un ser humano excepcional, vivió una vida extraordinaria. En sus contribuciones al cine, a la televisión y a las artes, dejó una marca imborrable y es reconocido en todo el mundo.
Weathers, ex jugador profesional de fútbol americano en la Universidad Estatal de San Diego, se especializó en teatro y jugó en la liga profesional NFL con los Oakland Raiders en 1970. Después de su carrera deportiva, consiguió trabajos estables en papeles menores hasta que fue seleccionado para interpretar a Apollo Creed. Este personaje estaba originalmente destinado al boxeador Ken Norton, quien abandonó el proyecto antes de la producción, siguiendo así la tradición de Hollywood.
Destacó en el papel del campeón del mundo de los pesos pesados Apollo Creed en Rocky (1976) gracias a su complexión atlética. En esta franquicia tan popular, tuvo combates antológicos contra Sylvester Stallone, quien ejercía el papel protagonista del propio Rocky Balboa. Weathers repitió su participación en Rocky II (1979), Rocky III (1982) y Rocky IV (1985).
"Estoy destrozado", reconoció Stallone en un vídeo homenaje, mientras intenta aguantarse. De pie frente a un cuadro de LeRoy Neiman en el que ambos aparecen boxeando, Stallone aseguró: "Cuando entró en esa sala y le vi por primera vez, vi grandeza". Sin embargo, no me di cuenta de lo grande que era. Nunca habría podido lograr lo que hicimos con Rocky sin él". La película de 1976 arrasó en los Óscar de 1977, obteniendo el premio a la mejor película y al mejor actor para Stallone.
Action Jackson (1988) o Happy Gilmore (1996) son otros títulos destacados en la trayectoria actoral de Weathers. Además, Weathers puso voz a uno de los personajes en la oscarizada Toy Story 4 (2019) y ya había participado en el especial de televisión Toy Story of Terror, estrenado seis años antes. Al inicio de su carrera, la pequeña pantalla había sido su hábitat preferido, participando como invitado en series como S.W.A.T. o Starsky and Hutch durante la década de los setenta. Recientemente, el protagonista de estas series también ha fallecido.
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