Tenían probablemente 3 y 15 años y viajaban en grupo, se alimentaban de lo que encontraban por el camino. Aunque de eso hace más de 11.000 años, son los jiennenses más antiguos. Esta mañana, en Bedmar, se han presentado sus restos y los hallazgos de la Cueva del Portillo tras dos campañas de excavaciones arqueológicas.

Los trabajos realizados con motivo del Campus Internacional de Arqueología "Bedmar Prehistórico" han permitido hallar en la Cueva del Portillo los restos humanos más antiguos de la provincia de Jaén, que datan del Paleolítico Superior final, de entorno a 11.600 años.

El presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, ha intervenido hoy junto al alcalde de Bedmar y Garcíez, Juan Francisco Serrano, en la presentación de estos hallazgos por parte del prehistoriador de la Universidad de Oxford y director de las excavaciones, Marco Antonio Bernal, el arqueólogo Antonio Santiago, y el presidente de la Fundación Instituto de Investigación de Prehistoria y Evolución Humana, Cecilio Barroso.

El campus, que ha sido organizado por la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), la Universidad de Jaén, el Instituto de Investigación de Arqueología Íbera y la Fundación Instituto de Investigación de Prehistoria y Evolución Humana (Fipeh), se ha desarrollado desde mediados del pasado mes de julio.

En él han participado un total de 26 estudiantes de grado, máster y doctorado en áreas vinculadas a la arqueología, con el apoyo de más de una veintena de profesores procedentes de Andalucía, Cataluña, Reino Unido y Francia.

Las excavaciones han sido realizadas en el paraje de la Serrezuela de Bedmar, pero no son las primeras, en 2015 se encontraron en la Cueva de la Rota cerca de 600 piezas del Paleolítico Medio.

A aquellos se suman hoy los restos encontrados en la Cueva del Portillo, el único yacimiento de la provincia con consecuencia estratigráfica del Paleolítico Superior final, donde hasta ahora se habían encontrado estructuras de hogar con varios focos de fuego y un collar de conchas marinas de unos 11.000 años de antigüedad, fabricados por el homo sapiens.

"La importancia de estas excavaciones arqueológicas es muy importante para conocer la historia de un territorio", ha dicho el Presidente de la Diputación jiennense "pero además es fundamental ponerlas en valor y el colmo es sacarle rentabilidad económica".

En este sentido, Francisco Reyes ha apuntado que existen elementos para reforzar el aspecto turístico de Bedmar y Garcíez, "con el parque natural de Sierra Mágina, y con Úbeda y Baeza, ciudades Patrimonio de la Humanidad a poco más de 20 minutos, por lo que podemos ser un centro de referencia si somos capaces de poner en valor todo lo que está saliendo a la luz".

Un legado arqueológico que, como ocurre con los yacimientos íberos, según el presidente de la Diputación, "puede ayudar a la economía provincial, comarcal y local".