El presidente y ocho consejeros de la comunidad de regantes 'Cuatro Vegas' de Almería han sido condenados por poner en "grave riesgo" la salud de los consumidores.
El presidente de la comunidad Cuatro Vegas José Antonio Pérez Sánchez, ha admitido todos los hechos que se le imputaban. Además, ha reconocido que los llevó a cabo "unilateralmente" en virtud de su cargo.
Reconocía así que usaron aguas residuales no tratadas adecuadamente para riego durante 15 años.
Pérez Sánchez ha sido sentenciado a dos años de prisión y una multa de 10 meses, equivalente a 6 euros diarios, por cometer un delito contra el medio ambiente. Además, se le impuso una pena adicional de 11 meses y 29 días por otro delito similar, que también conlleva una multa de tres meses, a razón de seis euros al día. Como resultado de estas condenas, Pérez Sánchez estará inhabilitado para formar parte de órganos de gobierno de comunidades de regantes durante un año y ocho meses.
Asimismo el presidente y la comunidad de regantes, de forma solidaria, deberán pagar una indemnización civil que consiste en obras de restauración del equilibrio ecológico. Estas obras tendrán que ser aprobadas por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta.
Los hechos
Según el informe del fiscal, con fecha 30 de noviembre de 1995, la Confederación Hidrográfica del Sur otorgó a 'Cuatro Vegas' una autorización temporal por un año para utilizar agua proveniente de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Almería, con el fin de regar una superficie de aproximadamente 1.989 hectáreas. El caudal permitido era de 59,3 l/seg, pero podía aumentarse hasta 242,4 l/seg.
Desde el año 2001 hasta el año 2016, se ha constatado que la comunidad, representada por su presidente y los demás miembros de su junta de gobierno acusados, no cumplió de manera repetida con su deber de tratar adecuadamente el agua proveniente de la EDAR mediante procesos de filtración y desinfección. Ya sea por no aplicar ningún tipo de tratamiento o por aplicar uno insuficiente, el agua que se distribuía para riego no cumplía con los parámetros establecidos.
La suspensión del suministro de agua regenerada procedente de la EDAR de Almería fue acordada por la Consejería de Medio Ambiente el 10 de octubre del 2011. Como medida cautelar, se prohibió el uso del agua de dicha EDAR, debido al riesgo para la salud de los ciudadanos.
La comunidad procedió a distribuir el agua de la EDAR para el riego de las fincas de sus comuneros, a pesar de que el 24 de agosto del 2012 se dictó una resolución que autorizaba dicho suministro para realizar pruebas de calidad del agua pero no para el riego agrícola.
Durante el período comprendido entre el 24 de agosto de 2012 y el 30 de junio de 2013, se distribuyeron un total de 5.065.569 m3 de agua procedente de la EDAR para riego, incumpliendo así los requisitos establecidos para utilizar aguas depuradas.
Desde 2001 hasta el día 26 de abril de 2016, la comunidad de regantes distribuía agua de riego que incumplía los criterios exigidos.
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