El Parque Natural de Despeñaperros se expande a 15.510 hectáreas

El Consejo de Gobierno ha dado luz verde al decreto que aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) para el área de Despeñaperros, la Cascada de la Cimbarra y las Cuencas del Río Guarrizas. Esta decisión implica una notable ampliación del Parque Natural Despeñaperros y de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en la región.

Este nuevo marco normativo representa un cambio significativo en la gestión y configuración de uno de los espacios naturales más emblemáticos del norte de Jaén, situado en Sierra Morena. La integración de ordenación, planificación y medidas de conservación se consolida en un único instrumento, reflejando así la riqueza ecológica y funcionalidad del territorio.

Aumento considerable en la superficie del parque

La principal característica del decreto es la expansión del Parque Natural Despeñaperros, que pasa a tener 15.510 hectáreas, casi duplicando su tamaño al incorporar 7.861 nuevas hectáreas. Esta ampliación incluye el Paraje Natural Cascada de la Cimbarra y parte de la Zona Especial de Conservación (ZEC) Cuencas del Rumblar, Guadalén y Guadalmena, específicamente áreas relacionadas con la cuenca del río Guarrizas.

Con esta modificación, el parque abarca ahora cinco municipios: Santa Elena, Aldeaquemada, Vilches, Navas de San Juan y Santisteban del Puerto, en contraste con el único municipio que formaba parte anteriormente. Este cambio no solo amplía el territorio protegido sino que también incrementa la titularidad pública hasta alcanzar un 93%, facilitando así una mejor planificación y ejecución de acciones para su conservación.

Importancia ecológica y cultural

Los nuevos terrenos incorporados poseen un marcado carácter serrano, caracterizado por su relieve abrupto y accesibilidad limitada, lo cual ha favorecido la preservación de sus valores naturales. En este ámbito se encuentran hábitats comunitarios prioritarios y poblaciones de especies relevantes bajo protección europea y autonómica. La inclusión de ecosistemas fluviales previamente no representados en el parque contribuye a diversificar los sistemas naturales existentes.

Otro aspecto crucial es la continuidad ecológica entre las áreas ya protegidas y los nuevos espacios integrados. Esta conexión entre hábitats permite mantener flujos ecológicos a lo largo de Sierra Morena y su vinculación con otros espacios dentro de la Red Natura 2000 en Castilla-La Mancha, algo vital para especies con poblaciones fragmentadas como el lince ibérico o el águila imperial ibérica.

Cultura e historia en el nuevo espacio protegido

Aparte de sus valores naturales, el área ampliada cuenta con un patrimonio cultural significativo, incluyendo pinturas rupestres que enriquecen aún más este entorno natural protegido. La ampliación también trae consigo cambios en los límites de la Zona Especial Protección para las Aves Despeñaperros, alineándose ahora con el nuevo perímetro del espacio natural protegido, lo que permite una gestión más coherente e integrada.

Este proceso ha sido posible gracias a la colaboración entre administraciones locales y diversos agentes involucrados durante los procedimientos de consulta pública e información establecidos conforme a la normativa vigente. Además, ha contado con informes técnicos por parte de órganos como la Junta Rectora del Parque Natural y el Consejo Provincial de Medio Ambiente y Biodiversidad de Jaén.

Nuevos planes para una gestión eficaz

A raíz de esta ampliación, se han aprobado un nuevo Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y un Plan Rector de Uso y Gestión que actualizan los instrumentos anteriores vigentes desde 2004. Estos planes están diseñados para adaptarse a las necesidades ambientales actuales así como a las exigencias normativas.

El nuevo PORN establece un marco general para la protección, ordenación y uso del territorio. Incluye prioridades para la conservación, análisis del estado actual de hábitats y especies, zonificación del espacio y determinación sobre usos permitidos junto a sus limitaciones. También incorpora aspectos novedosos como análisis sobre conectividad ecológica o consideraciones respecto al cambio climático.

Prioridades en conservación ambiental

Entre las prioridades identificadas se encuentran los ecosistemas fluviales, formaciones rocosas con vegetación especializada, robledales o melojares y diversas formaciones quercíneas como encinares o alcornocales. Se presta especial atención a especies emblemáticas como el lince ibérico o aves rapaces significativas como la cigüeña negra.

Por otro lado, el Plan Rector define los objetivos operativos derivados del PORN estableciendo condiciones específicas para las actividades dentro del espacio natural. Este plan incluye actuaciones necesarias para lograr objetivos conservacionistas tales como mejorar la resiliencia forestal ante cambios globales o preservar la calidad del cielo nocturno dentro del parque.

Tanto el PORN como el Plan Rector tienen vigencia indefinida, lo que proporciona estabilidad al marco administrativo. Además, introducen mejoras administrativas mediante un régimen basado en comunicación previa en lugar de autorización en ciertos casos, simplificando así procedimientos sin comprometer la protección ambiental.

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